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El rincón del lector

(lecturas de 2009)


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(diciembre de 2009)
Libros: Asesinato en el Orient Express / Diez negritos.

AUTOR: Agatha Christie

Para terminar el año retomamos antiguas lecturas. Un reencuentro con Agatha Christie y su famoso Hércules Poirot siempre es gratificante. Estas novelas, al más puro estilo detectivesco, nos harán pasar un buen rato y desde luego nunca pasan de moda.

He elegido estos dos títulos precisamente por ser de los más conocidos de esta escritora, y después de haberlos leído no me arrepiento. Ha sido refrescante, y aun conociendo el desenlace ha sido divertidísimo volver a leerlos.

Las ediciones que reflejo han sido elegidas un poco al azar; he de confesar que yo los he leído en versiones digitales descargadas de la Red. Tal y como están los precios y con la comodidad de los modernos dispositivos de lectura, esta opción es cada vez más aconsejable, especialmente en el caso de estos libros antiguos, en los que los derechos de autor ya están caducados.

RBA libros
I.S.B.N.: 9788478718580 y
I.S.B.N.: 9788478718573
256 y 224 páginas.

Precios:
España: 7 euros
En abebooks.com (fuera de España) se pueden encontrar por unos 5 US$ (unos 3 euros)
En Barnes & Noble (New York), la misma edición la tienes por 8.99 US$ (6.25 euros)
(En estos libros baratillos no merece la pena por los gastos de envío. Este dato es simplemente para seguir metiendo el dedo en el ojo a algunos).

(diciembre de 2009)
Libro: El africano.

AUTOR
: Jean-Marie Gustave Le Clézio

A pesar de ser un libro de memorias, no mantiene la habitual autocomplacencia o el simple relato de anécdotas que solemos encontrar en este tipo de libros. La capacidad del autor para mostrar sentimientos, sensaciones, e incluso paisajes es admirable. Leyéndolo y entornando los ojos podemos vernos en la sabana Nigeriana sin dificultades.

Es un libro autobiográfico, pero sobre todo es un libro sobre África, sobre el África del principio del colonialismo, sobre un África que ese mismo colonialismo ha destruido y que ya no volverá a ser lo que era.

Es un libro extraño pero magníficamente escrito, que merece la pena leer.

Adriana Hidalgo editora
I.S.B.N.: 9789871156580
148 páginas.

Precios:
España: 12,50 euros
Argentina: 39pesos ó 7,14 e
uros.
USA: 15,25 US$ ó 10,57 euros
(Estos datos están tomados de la web oficial de la Librería Santa Fe de Argentina y de Barnes & Noble de USA y se refieren exactamente al mismo libro, mismo ISBN. Es para meter el dedo en el ojo de los que tienen alguna responsabilidad en eso de velar por la cultura en España).

(diciembre de 2009)
Libro: El lienzo.

AUTOR: Santiago Pajares

Ya está aquí la tercera novela de este joven autor, que sigue sin decepcionarme.

En esta ocasión la reflexión se centra en el mundo del arte. El artista ¿nace o se hace? Para el autor parece que las dos cosas. El artista nace, pero también debe hacerse. En el libro se reflexiona sobre los autores que, por no haberse formado, por no haber adquirido la técnica necesaria nunca llegan a sacar de su interior lo que llevan dentro.

Y como ya nos tiene acostumbrados, este autor plantea una trama interesantísima. ¿De quién es la obra, del autor o del que la ha adquirido en el mercado? Es la historia de un pintor del que cuelgan un cuadro como parte de la colección permanente del Prado. Se trataría del primer pintor de la historia cuya obra se expone en el Museo del Prado en vida. El propio autor, viendo su cuadro en el museo, llega a la conclusión de que su obra está inconclusa o contiene errores. Decide modificarla ligeramente, únicamente se trata de un par de pinceladas, pero al propietario del cuadro, el museo, no le parece una buena idea modificar una obra mundialmente conocida, aun cuando es el propio autor el que desea hacerlo.

A partir de esta trama la novela se hace apasionante. Los tormentos del artista por su obra inconclusa, sus excentricidades, sus relaciones personales y una conclusión inquietante: ¿realmente todo lo que vemos en los museos...? No sigo, tendréis que leerlo para conocer el final.

Umbriel - colección "Tabla rasa"
I.S.B.N.: 9788489367708
192 páginas.

(noviembre de 2009)
Libro: El hombre que plantaba árboles.

AUTOR: Jean Giono

Leyendo este librito toma sentido aquella frase de Martin Luther King: «Si supiera que el mundo se acaba mañana, yo, hoy todavía, plantaría un árbol».

No se si la historia narrada en este libro es pura ficción o es real. En algún sitio he leído que a lo largo del siglo XX se han producido historias reales muy parecidas a esta en diversos puntos del planeta, luego es posible que, al menos, el autor se haya basado en una de estas historias para escribir esta pequeña joya.

Como mínimo la lectura de este libro nos hace retomar un poco de esperanza en el género humano. No hacen falta grandes hazañas colectivas para cambiar el mundo. En nuestro entorno y con nuestras escasas fuerzas individuales, podemos hacer mucho para que esto mejore.

No te lo pierdas, o si lo prefieres, puedes ver la fiel adaptación como película de animación que, en 1987, hizo el canadiense Frédéric Back. Puedes encontrar en Youtube  esta película en tres partes, traducida al castellano.

Duomo ediciones - colección Nefelibata
I.S.B.N.: 9788492723089
62 páginas.

(noviembre de 2009)
Libro: Mendel el de los libros.

AUTOR: Stefan Zweig

Una pequeña joya metida en poco más de cincuenta páginas. Mendel es el personaje central, pero sobre todo la centralidad de la historia radica en la descripción de un cambio radical de época.

Mendel es un viejo librero de viejo, judío, que desarrolla toda su actividad sentado en una mesa de mármol de un viejo café vienés. Su singularidad radica en su prodigiosa memoria, basada en concentrar todos sus esfuerzos en su profesión y en su amor a los libros. Es capaz de recordar ediciones, precios, temas publicados como nadie. Sus clientes son estudiosos que recurren a él como única fuente bibliográfica fiable.

Sin embargo una guerra mundial arrasa con todo, y el valor de este personaje, es reemplazado por otros valores más crematísticos. Se produce un cambio tan radical en los valores sociales, en la forma de vida, en las aspiraciones de la gente, que una cabeza privilegiada como la de Mendel deja de tener importancia frente a otros intereses: «Mendel ya no era Mendel, como el mundo ya no era el mundo».

No os perdáis esta joya.

El Acantilado - colección "Cuadernos del acantilado"
I.S.B.N.: 9788496834903
58 páginas.

(noviembre de 2009)
Libro: Odio, amistad, noviazgo, amor, matrimonio.

AUTOR: Alice Munro

Dicen de la canadiense Alice Munro que es una de las más importantes escritoras actuales en lengua inglesa. No sé si esto será excesivo, pero a mí me ha gustado mucho.

En este libro se recogen nueve relatos, nueve historias que siempre giran en torno a una mujer. Sea o no el personaje central de la narración, siempre hay una mujer en torno a la cual parece girar la historia. No son narraciones extraordinarias, son vidas simples, cotidianas, sin grandes logros, pero muy próximas a la realidad, a nuestras realidades.

Sorprende que a pesar de la brevedad de cada uno de los relatos, la sensación final es de haber leído toda una novela. La escritora tiene la habilidad de meter en veinte páginas una historia completa a la que no le falta nada. Una historia para la que tal vez otros escritores necesiten más de doscientas páginas.

RBA libros
I.S.B.N.: 9788498673784
257 páginas.

(noviembre de 2009)
Libro: Alejandro Magno.

AUTOR: Mary Renault

Empecé leyendo este libro pensando que tenía entre manos una novela histórica, cuando de lo que se trata es de una biografía en toda regla. Sin embargo me sorprendió comprobar que el estilo y la forma de tratar el personaje se salía del esquema convencional de las biografías. No es solo una sucesión de datos sobre Alejandro Magno, se trata de un enfoque original que va más allá de la biografía.

La autora, que evidentemente conoce muy a fondo al personaje, es capaz de abstraerse de nuestro sistema de valores, y consigue dar un enfoque que se ajusta muy bien a lo que podrían ser los valores existentes en la sociedad macedonia de hace casi 2400 años. Esto, junto con la evidente bien documentada historia, hace que esta biografía sea totalmente original, y sobre todo transmite una sensación de objetividad que es de agradecer en una biografía.

Se nota la experiencia de la autora en el mundo de la novela histórica, lo que hace aún más amena la lectura. El análisis que hace de la personalidad del personaje, aplicando los conocimientos que hoy tenemos sobre psicología, es único, y nos da una visión probablemente muy próxima a lo que realmente debió ser la personalidad y la visión de la vida de Alejandro. Además no tiene precio la ambientación, la descripción de los entornos sociales de la época.

Si os gusta la historia y la novela histórica, disfrutaréis de este libro, y además descubriréis un Alejandro Magno desprovisto de los mitos que a todos nos enseñaron sobre él en la escuela.

EDHASA - (colección pocket)
I.S.B.N.: 9788435016841
256 páginas.

(octubre de 2009)
Libro: Primavera con una esquina rota.

AUTOR: Mario Benedetti

Benedetti nos habla del Uruguay de la dictadura, y de los dos países que esta dictadura produce, el de dentro y el del exilio. Pero como en todas sus obras, también hay amor, denuncia y muchos otros sentimientos.

Un régimen opresor rompe un país, pero sobre todo rompe al individuo, todo se rompe. Cada acto de los opresores está dirigido a romperlo todo, con una repercusión tal que la ruptura y el dolor se extiende de forma geométrica por todo el planeta. Sin embargo sorprende en este libro que el tremendo dolor no produce odio en el agredido. Tal vez hay denuncia, lucha, pero no odio, que estaría totalmente justificado.

Pero esta impresionante novela sobre todo habla del exilio, del exiliado, de su desajuste lejos de casa y de su familia y del tremendo dolor que esto le produce. Benedetti sabe de lo que habla, durante diez años tuvo que exiliarse alejándose de su tierra y de su familia, que debió permanecer en Uruguay. En concreto esta novela la escribió durante su estancia en Mallorca entre 1980 y 1983.

Personalmente me parece magistral, por la forma en que está escrita, por su dominio del lenguaje, y sobre todo por lo que transmite.

Alfaguara
I.S.B.N.: 9788420422947
208 páginas.

(septiembre de 2009)
Libro: La conciencia de Zeno.

AUTOR: Italo Svevo

Esta novela se considera como una de las obras más importantes de la narrativa de principios del siglo XX. Si nos apeamos de la historia de la literatura y damos nuestra impresión personal, que es de lo que se trata, he de decir que me costó empezar a leer. Los primeros capítulos se hacen un poco tediosos y tal vez poco creíbles. Al fin y al cabo una de las cosas que esperamos cuando leemos un libro es que la historia sea extensible a un ámbito común, que nos enseñe algo, o que sea capaz de hacer que nos identifiquemos, personal o socialmente, con los personajes o las situaciones. Personalmente me interesan menos esas historias donde el autor se reviste de autocomplacencia, y nos cuenta lo maravilloso que es él o su personaje. Esta última es la sensación inicial que produce esta novela, que al leerla parece tener un alto componente autobiográfico.

Todo esto se va desvaneciendo según avanzamos y descubrimos que subyace una profunda crítica social, una historia tratada con un sentido del humor inteligente que anima la lectura. Como tantas otras historias de la época, se trata de las aventuras cotidianas de un señorito que vive de las rentas y de dilapidar la fortuna que su familia le ha dejado. La falta de problemas reales hace que se los invente. Es necesaria una guerra mundial (la primera) para que el protagonista despierte y se cure de sus enfermedades imaginarias, para que el trabajo real lo redima. En la vida real fueron necesarias dos guerras mundiales para cambiar esa sociedad, y aun así no se ha conseguido gran cosa.

Gadir editorial
I.S.B
.N.: 9788493603311
478 páginas.

(septiembre de 2009)
Libro: Todo cuanto necesitas está en ti.

AUTOR: Fun Chang

Me recomendaron este relato, y me resistía porque lo publicitan como libro de autoayuda y todos sabemos la cantidad de basura que se vende con este apellido.

El afán de vender de las editoriales, lo ha clasificado dentro de la autoayuda, sin embargo se trata de un antiquísimo relato de la antigua tradición china. No he podido encontrar una biografía de Fun Chang, a quien se atribuye esta pequeña historia, pero al parecer se trata de un escritor chino muy anterior a la era cristiana.

Sí es verdad que podría encajarse dentro de los libros de autoayuda, pero es mucho más. Describe toda una forma de ver la vida que puede considerarse muy actual. La pena es que como el propio editor dice, está adaptado al español y a nuestra época, con lo que seguramente el texto original estará muy desvirtuado. No obstante es muy interesante.

Sirio editorial
I.S.B.N.: 9788486221355
72 páginas.

(agosto de 2009)
Libro: El pabellón nº 6.

AUTOR: Antón Chéjov

Ya me habéis comentado algunos que últimamente leo cosas un poco raras. No se, tal vez sea cierto, pero la verdad es que cada vez me lo paso mejor leyendo a los clásicos; tal y como están las cosas me parecen valores seguros. Antón Pávlovich Chéjov es un clásico y un maestro en esto del relato, o novela corta, o nouvelle como se ha dado en llamar ahora a este viejo género. Además también es un clásico en la literatura rusa. Es probable que con estos autores haya que tener algo de paciencia hasta cogerles el truco, pero cuando lo has hecho se convierte en una gozada y casi en un vicio leerles. Lo difícil a veces es encontrar una buena traducción de su obra.

En la edición de Alianza Editorial que he leído, concurren el placer de la lectura de este relato, con el placer de la lectura del prólogo. En el prólogo se habla del autor y quien lo hace es Máximo Gorki, otro clásico de la literatura rusa.

El pabellón número 6, es el pabellón psiquiátrico de un pequeño hospital de provincias, alejado de todas partes, mal administrado y en unas condiciones casi inhumanas. En el pabellón psiquiátrico habitan unos cuantos enfermos mentales, para quienes el único tratamiento consiste en mantenerlos ahí, aislados y recibiendo palizas de su cuidador. No necesariamente hay que estar loco para entrar en el pabellón, pero lo que está claro es que la forma más probable de salir es muerto.

El relato muestra el profundo pesimismo de Chéjov en relación al futuro de su país, debido al carácter del pueblo ruso. La historia no es precisamente alegre, pero probablemente contiene un mensaje extrapolable a otros lugares y otras épocas. En esta edición hay algún relato más, todos sin desperdicio. Desde mi punto de vista, una lectura altamente recomendable.

El pabellón nº 6 y otros relatos.
Alianza Editorial - El libro de bolsillo (literatura)
I.S.B.N.: 9788420672502
144 páginas.

(agosto de 2009)
Libro: Cuentos.

AUTOR: Oscar Wilde

Algunas editoriales publican selecciones de cuentos de Oscar Wilde en ediciones juveniles, pero son perfectamente legibles por adultos. Es una delicia pasearse por las magistrales y originales narraciones de este autor.

Pocos personajes de la historia de la literatura pueden ser tan terribles y tan tiernos a la vez como el fantasma de Canterville. La impostura de la sociedad decimonónica se manifiesta con una ironía magistral en lord Arturo Seville, que es capaz de llegar al asesinato por un concepto del honor bastante discutible en nuestros tiempos. La crítica que hace a la magnificencia y superficialidad de la gran corte española en "el natalicio de la infanta", no todos pueden reflejarla tan bien y en tan pocas páginas.

En resumen, divertidos y deliciosos estos "estudios es prosa" como el propio autor los llamaba.

A continuación os dejo dos referencias de ediciones baratitas pero dignas de los relatos de Wilde:

Cuentos Completos
Espasa Calpe - Austral
ISBN: 9788467022209
334 páginas

El fantasma de Canterville y otros cuentos
Alianza Editorial - El libro de bolsillo (biblioteca juvenil)
I.S.B.N.: 9788420636276
176 páginas.

(agosto de 2009)
Libro: Anónimo veneciano.

AUTOR: Giuseppe Berto

Giuseppe Berto fue un prestigioso escritor italiano que, no obstante, fue muy criticado precisamente por esta obra, pues se le acusó de intentar sacar partido al éxito de la película. El origen de anónimo veneciano fue un guión que le encargaron para una producción cinematográfica. A partir de ese guión y una vez que la película tuvo cierto éxito, publicó esta pequeña novela, desde mi punto de vista, sin demasiado mérito.

Se percibe claramente su origen cinematográfico. No obstante es interesante y fácil de leer. Varios años después de su ruptura, la pareja protagonista vuelve a verse en el que puede ser su último encuentro. Además de la historia personal de la pareja, nos encontramos con un recorrido por Venecia muy expresivo, en el que casi no hacen falta las imágenes para imaginarse esta ciudad, eternamente moribunda como la relación de la pareja protagonista.

Este libro ya está descatalogado, pero puede encontrarse de segunda mano en Internet o en las bibliotecas con la siguiente referencia:

Argos Vergara (Libros de Bolsillo)
ISBN: 8470175874
125 páginas

(agosto de 2009)
Libro: Cuentos.

AUTOR: Edgar Allan Poe

Nadie duda de la maestría de Edgar Allan Poe como autor de relatos cortos. Es famoso por sus relatos de terror, pero no son los únicos. Son fantásticos los policíacos o detectivescos al más puro estilo de Sherlock Holmes, que aun siendo casi medio siglo posterior, no tiene nada de especial frente a C. Auguste Dupin, el personaje de Poe famoso por sus dotes deductivas. Hizo incluso alguna incursión en la ciencia ficción.

Casi un mes he dedicado a releer los sesenta y siete relatos cortos que Poe publicó a lo largo de su vida, y es muy probable que en algún momento vuelva a leerlos. Me gusta en general la narrativa corta, pero en este caso además se trata de una narrativa magistral.

Probablemente hay que decir que la lectura de estos relatos hay que hacerla teniendo muy en cuenta el paso de los años. Relatos que cuando fueron publicados por primera vez resultaron terroríficos, hoy en día han perdido parte de esa facultad de producir terror en el lector. No por eso han dejado de ser magistrales. Por desgracia es nuestra inocencia la que se ha endurecido. La realidad con el paso de los años ha superado a la ficción, y hoy en día algunos personajes que en su día eran terroríficos, podrían pasar por hermanitas de la caridad sin llamar en absoluto la atención.

Alianza editorial los tiene recopilados y publicados en dos volúmenes, a partir de una traducción de Julio Cortázar, en la colección "Literatura" del libro de bolsillo. Tal y como dice el editor en la contraportada del primero: "El primer volumen reúne las narraciones dominadas por el terror, la presencia de lo sobrenatural, la preocupación metafísica y el gusto por el análisis, mientras que el segundo recoge las exploraciones sobre el pasado y el futuro, los bellos relatos contemplativos que encierran la filosofía de Poe sobre el paisaje, la serie de estampas grotescas y los cuentos de carácter satírico"

Dado que el autor falleció hace más de cincuenta años, y sus obras ya no generan derechos de autor, también podéis descargar muchos de sus relatos de Internet. Me duele decir esto pues pocas sensaciones son tan placenteras para los aficionados a la lectura como tener un buen libro entre las manos, pero tal y como está el patio y a los precios que tienen los libros, no deja de ser una alternativa a tener en cuenta.
En http://www.librodot.com los tienen casi todos, y si ya tienes un e-book, en http://www.grammata.es los tienen en formato pdf y optimizados para estos lectores.

Si tenéis dudas sobre las lecturas para lo que queda de verano, probad con esto. Da para leer hasta que empiece a hacer frío y seguro que no os decepcionará.

Cuentos 1
Alianza Editorial (Literatura- Libro de bolsillo)
ISBN: 9788420634159
576 páginas

Cuentos 2
Alianza Editorial (Literatura- Libro de bolsillo)
ISBN: 9788420634166
520 páginas

(julio de 2009)
Libro: Estudio en Escarlata.

AUTOR: Arthur Conan Doyle

Durante el verano suele darme por retomar viejas lecturas. Algunas veces te decepcionan, el paso de los años te hace verlas de otra forma, pero en general es un acierto retomar a estos autores eternos.

En este libro aparecen por primera vez los personajes de Watson y Holmes. El ingenio de Conan Doyle nos traslada al Londres de mediados del XIX, donde los jóvenes Watson y Holmes empiezan a ser famosos por sus indagaciones y su capacidad deductiva. Además la segunda parte de la novela nos traslada al lejano oeste americano, con una narración al más puro estilo de los clásicos western. Pero todo tiene relación en la trama.

Lo tiene todo: policíaca, de aventuras, histórica. Además, en este caso, conocemos los primeros pasos de Holmes, en los que ya se entiende que acabase siendo uno de los personajes más célebres de la literatura universal.

Alianza Editorial (2000)
ISBN: 9788420635828
159 páginas

(junio de 2009)
Libro: La Condena.

AUTOR: Franz Kafka

Con algunas excepciones, como La Metamorfosis, este libro recopila prácticamente toda la obra de Kafka publicada en vida del autor. Esto hace del libro un material muy interesante para intentar entenderle (yo creo que es una tarea casi imposible).

Prácticamente nadie se pone de acuerdo en el intento de clasificar a Kafka. Todos pretenden tener razón en sus teorías, pero lo cierto es que no hay un criterio más o menos consensuado. Por lo tanto, si los expertos no se ponen de acuerdo, no creo que mi opinión tenga ningún valor. Con el tiempo se ha acuñado el término kafkiano para definir una situación absurdamente complicada, extraña o angustiosa. No se me ocurre otra cosa que darle la vuelta al origen del adjetivo y definir la obra de Kafka como kafkiana.

Aunque tal vez tan kafkiano como Kafka es atreverse a leer su obra y pasar un buen rato con ella. Realmente las principales obras recopiladas en este volumen, La Condena, Contemplación, Un Médico Rural y En la Colonia Penitenciaria, son colecciones de relatos cortos en las que uno de ellos da título a la obra. Tal vez mi afición al relato corto es lo que me ha hecho engancharme a este libro, pero lo cierto es que todos los relatos describen historias o situaciones extrañas o absurdas. En muchos casos parecen transcripciones de extraños sueños del autor y en otros, la consecuencia de diarreas mentales pasadas al papel. En todo caso siempre queda la sensación de que esto no es una tomadura de pelo, de que algo quiere contarnos Kafka que no somos capaces de entender totalmente. O tal vez el truco esté precisamente en que cada uno de nosotros podamos dar la interpretación personal que estimemos oportuna.

No me atrevo a recomendar este libro a todo el mundo de una forma genérica, pero lo cierto es que yo lo he pasado muy bien leyéndolo y que las sensaciones que he tenido no tienen nada que ver con las que tuve hace bastantes años cuando lo leí por primera vez.

Alianza Editorial - Biblioteca de autor (1998)
ISB
N: 9788420633527
240 páginas

(junio de 2009)
Libro: Juegos de la edad tardía.

AUTOR: Luís Landero

Curioso el librito. Algo en la trama te mantiene enganchado, te anima a seguir leyendo. Sin embargo es un poco tedioso, excesivamente lento especialmente en la primera mitad, lo que hace que la lectura no sea fácil.

Muchos de nosotros vemos lo que somos y tal vez, añoramos lo que podríamos haber sido con nuestros sueños irrealizables. Esto le pasa a Gregorio, el protagonista, que da un paso arriesgado mintiendo a todo al mundo para hacerles creer que es lo que no es. Gregorio es un personaje triste, que tiene un trabajo triste de oficinista en una empresa triste. Todos sus anhelos de juventud nunca llegaron a realizarse. Casi sin darse cuenta empieza a contar la historia de quien podría haber sido a Gil, un compañero de trabajo a quien solo conoce por teléfono, pues es un representante comercial de su misma empresa, que vive alejado en una lejana zona rural y provinciana.

Gil anhela la vida de la gran ciudad y también habría querido ser alguien comprometido, aventurero y famoso, pero se conforma con lo que tiene y con envidiar y admirar las historias y mentiras que Gregorio le cuenta sobre si mismo. Pero la cosa se complica cuando Gil consigue regresar a la gran ciudad. Ante el riesgo de que Gil descubra toda la verdad y para evitarlo, Gregorio se mete en una situación inverosímil y tragicómica.

Por cierto, en su impostura Gregorio se hace llamar Faroni, y Gil intenta crear, en su honor, el llamado "Círculo Cultural Faroni". Bueno pues este círculo existe en la realidad como asociación cultural desde 1992, inspirado en lo que ellos llaman el "espíritu Faroni". Aunque visitando su página web parece que llevan un tiempo algo inactivos, no deja de ser curioso. Esta asociación convoca el "Premio internacional de relato HIPERBREVE" y en su web (http://www.literaturas.com/faroni/) podemos encontrar algunos cortísimos relatos muy interesantes.

(Comentario añadido en julio de 2012: Parece que la web mencionada del "Círculo Cultural Faroni" ya no existe. No obstante el "Círculo Cultural Faroni" ha debido dar un nuevo impulso a sus actividades y en abril de 2011 reabrieron su web en esta nueva dirección:
http://circulofaroni.wordpress.com/)

Tusquets editores (2007)
ISBN: 9788483835081
456 páginas

(junio de 2009)
Libro: Los girasoles ciegos.

AUTOR: Alberto Méndez

Dramático y desgarrador, aunque no es de extrañar pues cuenta la historia de los vencidos: cuatro relatos que transcurren en los peores años de la dictadura franquista, los primeros después de finalizada la guerra.

Se trata de esas historias que, por muy duras que sean, deben mantenerse vivas en nuestra memoria, para evitar que el olvido haga que vuelvan a repetirse. La pena es que no siempre somos fieles a la historia, tendiendo a manipularla. Esto nos condenará irremediablemente a repetirla.

Me ha encantado este pequeño libro a pesar de su dureza y realismo. De todos modos me han parecido excesivamente halagadoras algunas críticas. El libro está muy bien, pero no es para tanto.

Anagrama - Colección Narrativas Hispánicas (2004 - 2008)
ISBN: 978-84-339-6855-5
160 páginas

(junio de 2009)
Libro: El desierto de los Tártaros.

AUTOR: Dino Buzzati

Me ha parecido una magnífica novela. Lo cierto es que es un poco inquietante y deja una sensación de agobio y de pesimismo, es agotadora. Todas estas sensaciones y otras por el estilo, se van repitiendo según avanzas en la lectura, pero así es la vida. La historia narrada, traducida a otras personas y a otros entornos, no se aparta tanto de la realidad de muchos.

Varias décadas de aburrimiento, de rutina, de esperar una utopía que nunca llegará, pasan por la vida del protagonista, que casi sin darse cuenta llega al final de sus días sin haber hecho nada por conseguir sus metas. El estilo es un poco surrealista y tal vez muy simbólico, pero seguramente los sentimientos negativos que despierta en el lector son un síntoma de que, en mayor o menor medida, algo parecido nos pasa a todos.

Otra novela muy recomendable, de un autor poco conocido pero que, para algunos, es tal vez el mejor escritor italiano de su generación.

Gadir - Gadir ficción (2005)
Prólogo de Jorge Luís Borges
ISBN: 9788493443917
271 páginas

Creo que también esta editada, algo más barata, en la colección de bolsillo de Alianza Editorial.

(mayo de 2009)
Libro: La ternura de los lobos.

AUTOR: Stef Penney

La vida cotidiana de los habitantes de una pequeña población se ve conmocionada por el asesinato de uno de sus miembros. La investigación del hecho y la búsqueda y persecución del asesino cambia las vidas de sus habitantes y de otros personajes que vienen de fuera para participar en la búsqueda. Todos se han de enfrentar con su pasado que vuelve a hacerse presente como consecuencia de la investigación y todos, de alguna manera, verán como los acontecimientos presentes también cambiarán su futuro.

Hasta aquí podría parecer una novela de suspense más, pero hemos de añadirle el escenario y la época en la que transcurre la historia que la hacen aun más atractiva. Se trata del norte de Canadá, con un clima tan frío e inhóspito que hace casi imposible pensar en que el ser humano sea capaz de soportarlo; pero además nos encontramos en las últimas décadas del siglo XIX, y la comunidad en la que se producen los acontecimientos está formada principalmente por pioneros escoceses e indios mestizos.

Creo que es la primera novela de esta autora inglesa, que por cierto nunca estuvo en Canadá, y me ha gustado mucho. Al principio puede parecer una simple aventura del oeste, pero es mucho más. Hay personajes interesantísimos, cada uno con su historia personal y muy bien construidos. Recomendable desde mi punto de vista.

Salamandra - narrativa (2009)
ISBN: 9788498382037
444 páginas

(mayo de 2009)
Libro: Oficio Miserable.

AUTOR: Alfredo Gómez Cerdá

No conocía a este autor, sin embargo si era conocido por mis hijas pues fundamentalmente se ha dedicado a escribir para niños y jóvenes. He tenido el placer incluso de conocerlo personalmente en un encuentro celebrado con él en Colmenar Viejo, para comentar precisamente este libro. Me gustó mucho escucharle, se ve que tiene mucho que contar y también me ha gustado su libro.

Aunque el autor dice que otras obras suyas publicadas para jóvenes muy bien podrían haberlo sido para adultos, este es su primer libro expresamente pensado y publicado para adultos. El libro está formado por seis relatos cortos, todos ellos relacionados con el mundo de los escritores. Él mismo reconoce que al menos uno de estos relatos es autobiográfico; no desvelaré cuál de ellos, pero es fácil encontrar el más realista de todos, aunque ninguno de ellos sería imposible. Todas las historias que se cuentan en este libro son interesantísimas, todas con mensajes ocultos y todas con un final sorprendente.

Os voy a desvelar una cosa que el propio autor nos dijo. Uno de los relatos transcurre en varias ciudades españolas sin nombrarlas. Todas ellas son identificables por las pistas que se dan excepto una: "la ciudad helada". Se trata de Burgos, las otras tendréis que identificarlas vosotros.

Fácil de leer, divertido y entretenido. Muy recomendable y sobre todo atrayente para aquellos a los que nos gusta o nos atrae el mundillo de la literatura.

Ediciones de la discreta (2005)
ISBN: 8496322076
189 páginas

(mayo de 2009)
Libro: Mal de escuela.

AUTOR: Daniel Pennac

Entramos en el mes de mayo y se acerca el fin de curso. Toca volver a reflexionar sobre el mundo de la educación. Supongo que los que ya me habéis leído habréis percibido mi rotundo pesimismo en relación a que la educación en España e incluso en el mundo occidental pueda tener arreglo. Mientras tengamos hijos en edad escolar, seguiremos arrimando el hombro y sobre todo intentaremos mantener vivo el debate. Por eso de vez en cuando propongo lecturas sobre el tema.

En este caso retomamos a Daniel Pennac. En este ensayo, que juega con la autobiografía, Pennac vuelve a planear sobre el problema de la educación. El libro me ha parecido genial. Es divertido, ameno, y sobre todo hace un enfoque de la educación totalmente original: nos muestra el punto de vista del alumno "zoquete". Como él mismo dice, no se trata de otro libro sobre la escuela, "Todo el mundo se ocupa de la escuela, eterna querella entre antiguos y modernos: sus programas, su papel social, sus fines, la escuela de ayer, la de mañana... No, ¡un libro sobre el zoquete! Sobre el dolor de no comprender y sus daños colaterales."

Creo que es imposible que tengamos tanto zoquete entre nuestros estudiantes (rondamos el 25% de fracaso escolar y en este porcentaje no está el ejército de zoquetes que al final consigue salir adelante), me temo que gran parte de ellos no fracasan por méritos propios, lo son gracias a un sistema educativo que ha perdido el norte o que tiene unos objetivos ocultos (o no tanto) muy distintos a los que debiera. En mi opinión la escuela, la educación, tienen en contra a todo el mundo, los políticos, las familias, la docencia, el mundo de la empresa y la economía, la legislación, en definitiva la sociedad o el modelo social que hemos construido. Nuestros hijos están en manos de la buena voluntad de unos pocos y tal vez esto no sea suficiente para dar una solución al problema, pero es lo único que nos queda y me da la sensación que esta misma es la conclusión a la que llega Pennac en este libro, aportando en todo caso una pincelada de optimismo.

Un libro magnífico, que no te puedes perder, sobre todo si tienes hijos estudiando, y teniendo en cuenta, tal y como está al patio, las altas probabilidades, lo quieras o no, de que alguno de ellos sea un zoquete.

Mondadori (2008)
ISBN: 9788439721291
256 páginas

(abril de 2009)
Libro: Historia de un abrigo.

AUTOR: Soledad Puértolas

En la contraportada de este libro puede leerse:

"En esta espléndida novela, Soledad Puértolas se enfrenta a la difícil tarea de trazar un cuadro, cargado de emoción, de los valores morales de nuestra época. ..."

Desde mi punto de vista ni espléndida, ni novela. Es más bien una pequeña colección de relatos cortos enlazados entre si por personajes comunes. Sí es probable que la autora se haya enfrentado a al difícil tarea de trazar... etc. Pero no lo ha conseguido. No consigue trazar ningún cuadro y mucho menos "cargado de emoción". En cuanto a lo de los "valores morales de nuestra época" ¿Qué valores?

Está escrita en un estilo que a veces parece telegráfico, como con prisas. Es una pena que una escritora con la trayectoria de Soledad Puértolas publique una novela tan mediocre. Debe ser verdad eso de hazte fama y échate a dormir. Lo que no entiendo son las magníficas críticas que ha tenido. No dice apenas nada, no transmite apenas nada. Como mucho una novelita para pasar el rato en verano o para leer en el transporte público entre cabezada y cabezada.

Anagrama - Colección Panorama de Narrativas (2005)
ISBN: 9788433968784
240 páginas

(abril de 2009)
Libro: La mitad de uno.

AUTOR: Santiago Pajares

¿Es posible llegar a ser feliz? ¿Estamos dispuestos a pagar el precio de la felicidad? Yo creo que en torno a estas preguntas gira la trama de esta novela.

Es una historia con dos protagonistas, Roberto Temprado y él mismo. Roberto Temprado lleva una vida mediocre, sin éxitos, sin posibilidad de conseguir sus metas. Sin embargo, cuando se duerme, sueña con el Roberto Temprado que le gustaría ser. El otro Roberto, el de los sueños es un hombre que lo ha conseguido todo en la vida, aunque no está claro que el precio merezca la pena, sobre todo por lo que arriesga. Pero por la noche, cuando sueña con el otro Roberto, con el mediocre, su percepción de las cosas va cambiando. ¿Quién sueña con quién?...

Otra novela interesantísima de este joven autor. Desde mi punto de vista no ha llegado al nivel de la primera (El paso de la hélice), pero aun así me ha encantado. Es la típica novela que, cuando te metes en la historia, no puedes parar hasta que la terminas.

Sea como sea, este autor me sigue sorprendiendo gratamente. He oído decir que ya está trabajando en su tercera novela y que la primera, El paso de la hélice, la están traduciendo al japonés.

Tabla Rasa (2006)
ISBN: 9788496320246
521 páginas

(abril de 2009)
Libro: La taberna errante.

AUTOR: G.K. Chesterton

Este libro fue escrito en 1914 y después de casi cien años resulta como mínimo inquietante su rotunda actualidad. Con el tono de humor habitual y exagerado de Chesterton, en este libro hace una crítica feroz de la sinrazón de la política y de los políticos que legislan al margen de la sociedad.

El autor nos muestra una supuesta sociedad inglesa en la que, en aras de lo higiénicamente correcto, de la comprensión entre culturas y de unas cuantas majaderías más de los políticos, se impone la ley seca, prohibiéndose la venta de alcohol en cualquier establecimiento que carezca de un cartel que así lo indique. Pero lo que realmente se prohíbe simbólicamente es la sociabilidad. Los protagonistas en su lucha reclaman el retorno de esa sociabilidad que en definitiva únicamente se ha prohibido a las clases humildes.
Los protagonistas mantienen su lucha recorriendo el país con un enorme queso, un barril de ron y un cartel de una antigua taberna ahora cerrada por la prohibición.

Lo sorprendente de este libro es que en cada personaje, todos ellos totalmente estrambóticos, encontramos el reflejo de algún personaje real de nuestra sociedad o nuestra política actual.

Otro libro para leer con calma; divertido aunque a veces cueste trabajo seguir el hilo. El prologo de Santiago Alba Rico (que incluimos a continuación en formato PDF) es muy interesante para entender las intenciones del autor y el sentido que pueda tener esta obra.

Prólogo de Santiago Alba Rico

Acuarela-libros & A. Machado (2009)
ISBN: 9788477742005
362 páginas

Tanto el prólogo como la edición de Acuarela-libros de 2004 se han publicado bajo la licencia libre Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 2.0.
Podéis encontrar esta edición libre en:

http://biblioweb.sindominio.net/literatura/flyinginn-es/flyinginn-es.pdf

Si tienes problemas con este vínculo también puedes encontrarlo
| AQUÍ |

(marzo de 2009)
Libro: Cuentos breves para seguir leyendo en el bus.

AUTOR: Varios
Responsable de la edición: Maximiliano Tomas

En diciembre del año pasado comentábamos "Cuentos breves para leer en el bus", una recopilación de narraciones breves de Maximiliano Tomas que ya en aquel momento nos pareció interesantísima. Con "Cuentos breves para seguir leyendo en el bus" el editor vuelve a acertar. Es una magnífica selección de narraciones poco conocidas de autores que se encuentran entre los grandes de la literatura universal. La intención de esta selección sigue siendo que podamos retomar el placer de leer historias completas sin necesidad de dedicarle mucho tiempo, de una sentada. Pero a pesar de todo, el bus o el metro no son suficientes para leer estas historias, merecen ser disfrutadas con tranquilidad, dándoles tiempo para pensarlas.

El libro contiene veinte narraciones de los siguientes autores:

Verticales - Grupo editorial Norma (2008)
Colección Verticales de bolsillo
ISBN: 9788492421084
184 páginas 




 

(marzo de 2009)
Libro: El siglo de las luces.

AUTOR: Alejo Carpentier

Se dice de Alejo Carpentier que es el autor que marca el inicio del realismo mágico en la literatura latinoamericana. Este libro no es fácil de leer, nos encontramos con párrafos que ocupan más de diez páginas, haciendo a veces la lectura bastante farragosa. No obstante merece la pena el esfuerzo, por la historia narrada pero además para disfrutar de un empleo y de un dominio del idioma dignos de admirar. Desde luego, no es un libro para leer en el metro, requiere un buen sillón y tiempo suficiente por delante.

La historia gira en torno a las aventuras de un personaje real, Víctor Hugues, que desempeñó un papel importante y contradictorio en las Antillas durante la Revolución Francesa. Poco conocida es la historia de este personaje, como lo es la repercusión de la Revolución en las colonias francesas de ultramar, lo que hace que aumente el interés de la historia. Hay otros elementos muy interesantes y no siempre bien conocidos, como la oscura intervención de la masonería en la Revolución, y otros aspectos que sirven para desmitificar la Revolución Francesa. El libro comienza en los años previos al inicio de la Revolución, describe con gran detalle su repercusión en las Antillas, y termina en Madrid en mayo de 1808, cuando la decadencia de los ideales de la Revolución era más que evidente.

Seix Barral - Bibliotec Breve (2007)
ISBN: 9788432210891
415 páginas

(febrero de 2009)
Libro: El paso de la hélice.

AUTOR: Santiago Pajares

Es la primera obra de este autor y ya quisieran algunos consagrados y multipremiados escribir así. Me ha parecido muy buena. Tiene de todo, intriga, viajes, amor, costumbrismo, y un magnífico estilo narrativo.

Es una historia sobre un libro... o tal vez sobre su autor... o tal vez sobre sus lectores... o sobre cómo afecta su lectura a las vidas de los lectores. Son varias historias en una, que de un modo u otro acaban por tener algo en común, además del libro que planea sobre todas ellas: Una editorial recibe un manuscrito anónimo, que es publicado con gran éxito. Cada dos años sigue recibiendo sucesivas entregas de la saga, manteniendo oculta la identidad del autor. Un buen día dejan de recibirse los manuscritos y a uno de los editores se le encarga encontrar al autor desconocido. Esta es la trama central, pero hay otras, todas interesantísimas y muy bien documentadas.

No os lo perdáis. Es difícil que no os guste pues une varios estilos. Si te gusta la novela de misterio, aquí lo encontrarás; pero también tiene algo de novela romántica, y mucho más. Engancha de principio a fin.

Estoy deseando leer la segunda novela de este joven autor ("La mitad de uno"), que por poco que haya mantenido la calidad y el estilo, estoy seguro de que también me gustará.

Tabla Rasa (2004)
ISBN: 9788496320086
490 páginas

(febrero de 2009)
Libro: Un mundo para Julius.

AUTOR: Alfredo Bryce Echenique

Soporífera. Tengo algunos amigos a quienes les gusta este escritor y en honor a ellos hago la reseña, pero a mí solo me ha servido para dar cabezadas en el tren.
Describe la historia de una familia de la clase alta limeña en la segunda mitad del siglo XX. Por lo que he leído del autor bien podría ser autobiográfica.

Yo no soy quién para dar o quitar premios Planeta, pero en mi opinión a éste se lo han regalado. No sólo tiene el Planeta, tiene muchos otros premios, pero a mi sigue sin gustarme. Por cierto, parece que hace poco le han condenado por plagio.

Hace algún tiempo le
í "La vida exagerada de Martín Romaña" y resultó algo más interesante que ésta tal vez por el escenario, el París del mayo del 68, pero tampoco era para tirar cohetes, en el fondo también es una historia de "niños de papá".

Anagrama - compactos (2001)
ISB
N: 9788433966957
477 páginas

(febrero de 2009)
Libro: El turista accidental.

AUTOR: Anne Tyler

Tras la pérdida violenta de su único hijo y como consecuencia de esto la separación de su esposa, el protagonista de la novela entra en una espiral de abandono personal y de depresión. Pero la vida sigue y otras personas le hacen ver la vida desde otros ángulos.

Una novela muy interesante en la que destaca una descripción acertadísima de la entrada en un proceso depresivo. Pero no por esto la historia es depresiva, todo lo contrario, siempre hay esperanza. Incluso tiene momentos muy divertidos.

Punto de lectura (2007)
ISBN: 9788466369350
464 páginas








 

(enero de 2009)
Libro: 3001 Odisea final.

AUTOR: Arthur C. Clarke

Apasionante, como toda la saga de Odisea espacial. No es únicamente ciencia ficción. En teoría, solo en teoría, todo lo descrito en esta saga ya sería realizable a poco que mejore la tecnología, no en vano el autor sabe de lo que habla, dados sus conocimientos científicos reconocidos.

La sociedad del futuro que describe tal vez sea algo decepcionante vista desde nuestros días, pero incluso en eso es probable que acierte si para dentro de mil años seguimos aquí.

Se puede leer únicamente como un libro más de aventuras, pero si tienes un mínimo de curiosidad por la ciencia y la tecnología lo disfrutarás aún más. Para seguir bien la trama tal vez sea necesario leer las anteriores entregas, o al menos haber visto la película de Kubrick, probablemente la mejor película de ciencia ficción de la historia del cine.

No te olvides de leer el epílogo, ayuda a entender muchas cosas y, en algunos aspectos, puede llegar a ser tan apasionante como la propia novela.

Incluyo la reseña de las cuatro entregas de la saga por si os animáis.

2001. Una odisea espacial:
DeBolsillo (2003)
ISBN: 9788497599290
240 páginas

2010. Odisea dos
DeBolsillo (2007)
ISBN: 9788483463475
368 páginas

2061. Odisea tres
DeBolsillo (2004)
ISBN: 9788497933636
272 páginas

3001. Odisea final
DeBolsillo (2004)
ISBN: 9788497933643
304 páginas

(enero de 2009)
Libro: La espuma de los días.

AUTOR: Boris Vian

Seguimos interesándonos por las innovadoras corrientes artísticas de la primera mitad del siglo XX, pero después de esto descansaremos un poco, porque no son fáciles de leer.

Del surrealismo de Appollinaire pasamos al existencialismo y al individualismo de Boris Vian, que como otros artistas de su época perteneció al "Colegio de Patafísica de París". Esta corriente se caracteriza por romper con los estilos literarios del XIX. Ya no pretenden que la novela sea un reflejo de la realidad, sino que construyen una realidad paralela inspirada en su visión personal del mundo. El resultado puede ser algo complejo: escenarios inexistentes, inimaginables, invención de un nuevo vocabulario, personajes que, aun pretendiendo ser reales, serían imposibles, etc.

Un librito interesante, algo onírico, y que nos da una idea de por donde iban los pensamientos de esta interesante generación de artistas.

Cátedra - Colección Letras Universales (2005)
ISBN: 978-84-376-1796-1
264 páginas

(enero de 2009)
Libro: La mujer sentada.

AUTOR: Guillaume Apollinaire

Vamos a ver algo de la pionera literatura francesa de principios del siglo XX. Appollinaire fue el creador del término surrealismo como algo que supera a la patafísica. Un mundo formado por excepciones, donde la normalidad es la excepción de las excepciones. En la patafísica todo es anormalidad. El surrealismo se constituye como un término para definir su forma de ver la realidad, ya que ningún otro término existente le sirve. Él mismo define el surrealismo más o menos del siguiente modo: "
Cuando el hombre quiso imitar la acción de andar, creó la rueda, que no se parece a una pierna. Del mismo modo ha creado, inconscientemente, el surrealismo... Después de todo, el escenario no se parece a la vida que representa más que una rueda a una pierna"

Pues bien, partiendo de esto podéis imaginaros como es la literatura de Apollinaire. Tal vez algo difícil de leer, pero interesante, aunque sólo sea para intentar entender un poco más a estos extraños artistas pioneros del siglo XX, entre los que se encuentran algunos de nuestros grandes como Picasso o incluso Dalí. Merece la pena hacer el esfuerzo.

El Olivo azul (narrativas) (2007)
ISBN: 978-84-935900-6-2
128 páginas

(enero de 2009)
Libro: Como una novela.

AUTOR: Daniel Pennac

Hace unos días un amigo me confesó que leer leer... mis comentarios sobre libros en esta web y poco más (seguro que el interfecto ya se ha dado por aludido). Pero lo que me llamó la atención gratamente es que el comentario lo hizo sin ningún tipo de complejo. Bien por ti amigo. No se por qué hemos de avergonzarnos si no leemos mucho o por qué ha de ser un delito no leer determinadas cosas que al parecer son de obligado cumplimiento.

La lectura es un placer, no una obligación. Y esto es así aunque en el sistema educativo de mierda que tenemos nos hayan convencido de lo contrario. De hecho, no entiendo como un sistema educativo basado en el libro pueda generar todos los años un ejército de adolescentes que odian los libros, o que en el mejor de los casos la expresión "el placer de la lectura" les suena a chino o a una cosa de "raritos".

El caso, amigo, es que aquella conversación me trajo a la memoria un pequeño ensayo que leí hace varios años y que me pareció delicioso; lo retomé y he vuelto a leerlo y he vuelto a disfrutar de él (gracias a ti). Este libro de Daniel Pennac termina con lo que él llama "los derechos imprescriptibles del lector". A saber:

  1. El derecho a no leer

  2. El derecho a saltarse las páginas

  3. El derecho a no terminar un libro

  4. El derecho a releer

  5. El derecho a leer cualquier cosa

  6. El derecho al bovarismo (enfermedad de transmisión textual)

  7. El derecho a leer en cualquier lugar

  8. El derecho a hojear

  9. El derecho a leer en voz alta

  10. El derecho a callarnos

Un libro imprescindible para los amantes de la lectura (y para los que no lo son). Un libro que tal vez ayude a desbaratar esos planes y métodos educativos que, al parecer, están empeñados en que cada vez la gente lea menos.

Querido amigo: No te tomes esto como un consejo o nada parecido. Como mucho pretende ser un regalo. Es más, si por mi culpa te animas a leer este libro, no te lo compres, pues los Reyes Magos lo han dejado para ti en mi casa.

Anagrama - Colección Argumentos (1993)
ISBN: 978-84-339-1367-8
172 páginas